“L’intertrigo est une inflammation de la peau au niveau d’un pli. Il touche les deux versants et le fond du pli”, explique le Dr Desvignes. Plusieurs facteurs expliquent la fréquence de cette inflammation chez le nouveau-né : les frottements, la chaleur et l’humidité. “Les bébés sont bien dodus, ils n’ont pas un grand cou et ont de nombreux petits bourrelets avec des plis moins bien aéré que chez l’enfant plus grand. Les parois du pli frottent l’une contre l’autre. Et bien sûr les couches portées quasiment 24 heures sur 24 maintiennent le siège au chaud”, indique la pédiatre.
Symptômes : comment reconnaître l’intertrigo et quelles sont les causes ?
La peau devient rouge, inflammatoire. Elle peut même être à vif et suintante, recouverte de petites érosions parfois douloureuses. “Comme la peau macère en raison de l’humidité, il arrive également que l’intertrigo dégage une mauvaise odeur”, ajoute le Dr Desvignes. La pédiatre précise que la chaleur et l’humidité sont un milieu idéal pour le développement des champignons, notamment le Candida albicans, mais aussi des bactéries comme le streptocoque ou le staphylocoque, qui peuvent venir surinfecter l’intertrigo.
“En cas de surinfection, l’intertrigo va avoir tendance à s’étendre sur la peau saine, avec de petits boutons qui essaiment aux alentours. Quand ceux-ci ont une fine collerette blanche à leur périphérie, il s’agit souvent d’un champignon comme le Candida albicans”, explique la spécialiste.
Les différentes localisations de l’intertrigo
- Plis de l’aine (pli inguinal)
- Sillon interfessier
- Cou
- Plis axillaires (aisselles) chez l’enfant plus grand
Est-ce que l’intertrigo part tout seul et comment le faire disparaître ?
Le premier objectif est surtout de prévenir son apparition. Il faut donc bien écarter les plis et les sécher délicatement après le bain. On veillera également à bien sécher le cou après le repas et à être particulièrement vigilant lorsque bébé fait ses dents et bave beaucoup. “Lors du change il est aussi important de bien sécher les plis, les bourrelets. On peut éventuellement appliquer un peu de pâte à l’eau pour protéger la peau”, ajoute le Dr Desvignes.
Lorsque l’intertrigo est installé, le traitement de base consiste à bien nettoyer (sans frotter) la peau avec de l’eau et du savon (si la peau n’est pas trop à vif). Les solutions micellaires vendues dans le commerce peuvent aussi rendre service. “On ne recommande plus d’utiliser des colorants asséchants comme l’éosine, mais on peut en revanche appliquer un peu de chlorhexidine aqueuse. Attention en revanche à ne pas poursuivre l’application trop longtemps, au risque de déséquilibrer la flore cutanée”, conseille la pédiatre. On termine ensuite par une bonne couche de pâte à l’eau.
Fesses rouges : qu’est-ce qu’un érythème fessier ?
L’érythème fessier, une dermite du siège due à une irritation de la peau, est localisé au niveau de la vulve, du scrotum, des fesses, alors que l’intertrigo est vraiment situé dans les plis. Il est en revanche tout à fait possible que les deux soient associés et leurs symptômes sont d’ailleurs assez similaires.
Comment soigner l’intertrigo chez un bébé en cas de surinfection ?
Quand les signes perdurent malgré le traitement et/ou que des petits boutons s’étendent au-delà du pli, il faut se méfier d’une surinfection. “Il faut alors un traitement spécifique (antifongique ou antibiotique selon le cas, en application locale ou plus rarement par la bouche). Il faut donc consulter et ne pas mettre n’importe quelle pommade retrouvée dans votre pharmacie” explique le Dr Desvignes.