Faut-il laisser pleurer bébé ?

Les pleurs sont le seul moyen de communication des nourrissons. « Les bébés ont leur propre manière de communiquer, et cela passe principalement par les pleurs, surtout pendant les premiers mois de vie », explique tout d’abord le Dr Stéphane Clerget, pédopsychiatre à Paris.

Pour le spécialiste et n’en déplaise aux parents « heureusement qu’il y a les pleurs ». En effet, c’est une compétence vitale pour la survie de l’enfant, et donc celle de l’espèce, car un bébé est dépendant de son parent, qui doit s’occuper de lui. « Pour un bébé, les pleurs représentent sa manière de s’exprimer, de communiquer sur un besoin ». C’est effectivement en pleurant qu’un bébé explique à son parent qu’il a faim ou soif, chaud ou froid, besoin d’être changé ou câliné. C’est tout à fait normal, donc. A l’inverse, le spécialiste, auteur de « 100 conseils du pédopsy » (Editions Marabout), alerte plutôt sur les enfants qui ne pleurent pas ou peu. « C’est le cas dans certaines formes d’autisme très précoce. Comme l’autisme de Kanner. Dans ce cas, l’enfant est très peu expressif, dès ses premiers mois. Et cela doit mettre la puce à l’oreille des parents, qui doivent le signaler en consultation ».

Calmer un bébé qui pleure peut être une tâche délicate, car les raisons des pleurs peuvent varier. Voici quelques étapes à suivre pour tenter de calmer un bébé qui pleure :

Il est important de noter que les bébés pleurent pour communiquer, et parfois les pleurs peuvent persister malgré tous les efforts. Si les pleurs du bébé vous préoccupent ou semblent inhabituels, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé pour exclure toute cause médicale sous-jacente. La sécurité et le bien-être du bébé doivent toujours être la priorité.

Lorsqu’un bébé se met à pleurer, dans son sommeil ou non, il faut tout d’abord chercher à répondre à ses besoins essentiels : on lui donne à manger (biberon ou sein), lui changer sa couche, le couvrir ou le découvrir en fonction de la température de la pièce ou il se trouve, voire le prendre dans ses bras pour lui faire un câlin. « Un parent peut être dérouté face aux pleurs de son bébé. Il faut donc sans se précipiter, chercher à comprendre ce qui lui arrive », ajoute le Dr Clerget. Puis si ses besoins essentiels sont comblés, il faut penser à une éventuelle douleur, et voir si l’enfant n’a pas de fièvre, par exemple, ou calmer ses coliques en le berçant un peu. C’est ce qui crée de l’attachement et le sécurise.

« Nous sommes des mammifères, et comme tous les êtres de cette classe, nous avons besoin d’interactions. Un enfant en bas âge n’y fait pas exception. Que ce soit pour exprimer un besoin essentiel, ou tout simplement par envie de voir son parent, pourquoi ne pas y répondre ? », insiste le spécialiste. Les parents doivent passer du temps avec leur enfant, a fortiori s’ils le voient peu, essentiellement en fin de journée et les week-ends. « Il n’y a pas d’intérêt à laisser un enfant seul, sauf pour lui apprendre à s’endormir », pour Stéphane Clerget.

Les bébés pleurent avant de dormir pour diverses raisons. Le sommeil est une période de transition pour les bébés, et il peut y avoir plusieurs facteurs qui les amènent à pleurer avant de s’endormir. Voici quelques raisons courantes pour lesquelles un bébé peut pleurer avant de dormir :

Pour l’expert, il est inutile de laisser bébé pleurer, seul dans son lit. « Dans ce cas-là, on peut passer du temps pour rassurer l’enfant, au moins une demi-heure, pour lui laisser le temps de s’endormir ou au moins le préparer à la séparation de la nuit, surtout si le lit l’enfant n’est pas dans la chambre de ses parents. Ensuite, on peut revenir le voir en cas d’éveil, passer un moment avec lui. Et si cela ne fonctionne pas, on peut le laisser pleurer un peu, avant de retourner le voir. La méthode dite 5 -10 - 15 peut être efficace, à ce moment-là », détaille le spécialiste

La méthode 5-10-15 consiste à rassurer son enfant puis le mettre à dormir, puis attendre 5 min avant d’aller le voir s’il pleure, le rassurer et le recoucher sans le prendre dans ses bras. S’il pleure à nouveau lorsque l’on a quitté la chambre, il faut alors patienter 10 mn avant d’aller le voir, le calmer à nouveau et quitter la chambre. S’il pleure toujours, il faut encore patienter 15 min avant d’aller le voir et le calmer puis quitter la chambre. Et si cela ne fonctionne pas au bout de ces trois tentatives, il faut prendre l’enfant et le calmer dans ses bras.

Non. Car les pleurs sont source d’apaisement pour un bébé. Ce sont des pleurs de décharge, parfois. « Lorsqu’on pleure, notre corps secrète des hormones particulières, ce sont les endorphines. Elles participent à l’apaisement que l’on ressent, une fois que l’on a fini de pleurer » indique le Dr Clerget. Toutefois, pour les parents, les pleurs incessants de leur enfant peuvent être source d’angoisse ou de stress. Attention à ne pas céder à la colère dans ces cas-là ! En effet, « 1 enfant secoué sur 10 en décèdera, et les autres garderont des séquelles de ce mauvais traitement toute leur vie ! » met en garde le site du gouvernement. Quelques recommandations à rappeler, si vous êtes en difficulté, il faut :

Des numéros d’urgence existent :

C’est une phrase qui revient souvent : « Quand bébé pleure, fiez-vous à votre instinct pour agir ». Or, pour le Dr Stéphane Clerget, on ne parle pas vraiment d’instinct. « On se souvient plutôt de ce que l’on a connu enfant, si on avait un petit frère ou une petite sœur. Car les enfants sont très empathiques, et plus proches du langage non verbal que les adultes. Donc c’est plutôt de l’ordre du souvenir de ce que l’on a connu enfant que de l’instinct », détaille l’expert. Le spécialiste reconnaît surtout la valeur de l’expérience, qui peut apporter des réponses. « Un parent est bien plus à l’aise avec un deuxième ou un troisième enfant qu’il ne l’était avec le premier. Avec l’expérience, on apprend à reconnaître les pleurs ». Rassurez-vous donc, au fil des jours, vous saurez de mieux en mieux interpréter les pleurs de votre enfant.