Les grandes vacances touchent à leurs fins et la rentrée scolaire approche à grands pas. Passage à un niveau supérieur, découverte d'une nouvelle école, de nouveaux professeurs et de nouveaux camarades... Cette période peut parfois s'avérer angoissante pour les enfants... et leurs parents. Dans un article de Psychology Today, paru en août 2024, Sandy Soenning et Felicia Wolf, deux psychologues, donnent des conseils aux parents qui souhaitent aider leurs enfants à mieux vivre la rentrée scolaire. Dans un premier temps, elles rappellent qu'il est nécessaire d'accepter sa propre anxiété avant de pouvoir venir en aide à ses enfants. "Il est important de reconnaître et d’accepter votre propre anxiété, car les enfants ressentent ce que ressentent leurs parents", expliquent les spécialistes.
Selon elles, la première chose à faire pour les parents est de demander à leurs enfants ce qui les inquiète dans la rentrée scolaire. "Ne présumez pas que vous savez ce qui cause l’anxiété de votre enfant. Il peut parfois nous surprendre avec ce qu’il a en tête. Certains enfants peuvent ne pas être capables d’exprimer leur anxiété immédiatement et peuvent avoir besoin de temps. Lorsqu’ils commencent à s’ouvrir, validez leurs sentiments sans porter de jugement. Vous pourrez ensuite les guider dans leurs efforts pour faire face à leur anxiété", assurent-elles, ajoutant qu'il peut être bénéfique de leur faire lire des livres sur la rentrée scolaire afin d'atténuer leur anxiété.
Exercices de relaxation et boîte à inquiétudes
Autre solution pour apaiser les enfants stressés par la rentrée scolaire : des exercices de relaxation. "Les enfants, surtout les plus jeunes, ont tendance à être plus attentifs aux signes physiques d’anxiété qu’à leurs pensées néfastes. Cibler ces signes avec des exercices de relaxation, comme la respiration profonde tout en écoutant des histoires apaisantes ou des exercices de visualisation, peut aider à réduire une partie de la nervosité qu’ils ressentent", expliquent les deux psychologues. Pour les plus grands, qui sont capables d'exprimer leurs angoisses, il peut être bénéfique de mettre en place un journal de la rentrée ou encore une boîte à inquiétudes, c'est à dire "un récipient dans lequel les enfants placent des bouts de papier sur lesquels leurs inquiétudes sont écrites ou dessinées". "Revenez sur les inquiétudes une fois par jour ou tous les deux ou trois jours et éliminez celles qui ne sont plus présentes", conseillent-elles.
N'hésitez pas à faire appel à un professionnel
Parfois, il se peut que les angoisses soient trop fortes pour être réglées simplement par les parents. Dans ces cas-là, il ne faut pas hésiter à faire appel à un professionnel et notamment à un psychologue. Ce dernier peut également être nécessaire si les angoisses persistent des semaines ou des mois après la rentrée scolaire.